Plaukas – tai lanksti maždaug 0,1 mm storio stipri ir elastinga raginė atauga. Ji susiformuoja plauko svogūnėlyje.
Plauko kamienu vadinama plauko dalis, kuri yra matoma plika akimi, t. y., tai, ką įprastai vadiname „plauku“. Plauko kamieno struktūra yra nekintanti.
Riebalinė liauka išskiria sebumą, kuris patenka į plauko kamieną ir suteikia jam sveiko žvilgesio.
Plauko folikulas – tai vamzdelio formos odos maišelis arba vieta, kurioje susiformuoja plaukas.
Plauko svogūnėliu vadinama žemiausia plauko folikulo vieta. Formuojantis naujoms ląstelėms čia susidaro plaukas. Kiekvienas plaukas stiebiasi odos link ir auga.
Plaukų augimui svarbios maisto medžiagos kraujagyslėmis pasiekia pačią plauko šaknį.